第1回：ブラストチラーとは？フルーツ農家に広がる可能性

フルーツ農家が直面する課題

フルーツは鮮度が命です。収穫したその瞬間から劣化が始まり、糖度や酸味のバランス、香り、みずみずしさは時間とともに失われていきます。
特に近年は、フルーツを使ったスイーツや冷凍フルーツ、輸出向け需要が高まっており、「収穫から加工・流通まで、いかに高品質を維持できるか」 が農家にとって大きなテーマとなっています。

従来の冷凍庫では冷却に時間がかかり、細胞内に大きな氷結晶ができてしまうため、解凍時にドリップが出やすく、味や食感を損なってしまうという課題がありました。

ブラストチラーとは？

そこで注目されているのが ブラストチラー（急速冷却・凍結機） です。
ブラストチラーは、強力な冷気や特殊な技術を用いてフルーツを短時間で凍結させる装置で、従来の冷凍庫では実現できない「品質保持」を可能にします。

主な機能

• ブラストチル（急速冷却）：+90℃から+3℃まで一気に冷却し、菌の繁殖を防ぐ
• ブラストフリーザー（急速冷凍）：-18℃以下まで短時間で凍結し、鮮度を維持
• 複合型：冷却・冷凍の両機能を持ち、柔軟に対応

これにより、フルーツの色・香り・食感を保持しながら、長期保存や遠方への輸送が可能になります。

フルーツ農家での活用シーン

• 直売所や観光農園：余剰分を冷凍保存し、シーズンオフにも販売
• EC販売：冷凍フルーツとして全国発送し、新たな顧客を獲得
• 加工用：ピューレやジャム、スムージー原料として付加価値を高める
• 輸出：高品質冷凍フルーツを海外市場へ展開

特にフルーツは季節性が強いため、ブラストチラーによる急速冷凍は 収益の安定化・販路拡大 に直結する投資と言えます。

導入の投資効果

ブラストチラー導入によって、

• 廃棄ロスの削減
• 高単価商品の開発
• 年間を通じた販売機会の確保
• BtoBや輸出先との信頼性向上

といった効果が期待できます。
「旬のフルーツを、旬のまま一年中提供できる」ことは、消費者にとっても大きな魅力です。

投資を後押しする補助金

問題はコストですが、補助金を活用することで導入ハードルを大きく下げることが可能です。
例えば…

• ものづくり補助金：高機能なブラストチラー導入に適用、最大2/3補助
• 新事業進出補助金：冷凍フルーツを新規事業として展開する際に活用可能

導入目的に応じて最適な制度を組み合わせれば、数百万円〜数千万円規模の投資も現実的な選択肢となります。

リラボのサポート

リラボでは、フルーツ農家様向けに

• 機種比較・選定サポート
• HACCPを含む衛生管理体制の構築
• 補助金申請書類の作成・事業計画策定

までを一気通貫でご支援しています。

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